El problema de ubicación es la fuente de fallos de lectura más fácil de pasar por alto. Por muy estándar que esté impreso el código, si se coloca en una superficie curva o en una esquina, no se podrá escanear igualmente.
El código de barras debe imprimirse en el envase de venta del producto en una posición lo más plana y fácil de extender para su lectura. Esto se debe a que el escáner necesita una superficie reflectante relativamente plana para distinguir los módulos blancos y negros; cualquier curvatura hará que el ancho proyectado de los módulos cambie, provocando fallos de decodificación. Esta es la causa más común de «parece que está bien impreso pero no se puede escanear».
Se debe evitar: las esquinas dobladas del envase, la línea de sellado, las juntas y las posiciones con gran curvatura (como el hombro y las zonas de contracción del cuerpo de una botella). También se deben evitar las zonas que puedan ser plegadas, rozadas, cubiertas por etiquetas o deformadas por humedad prolongada. Si el producto tiene una caja exterior y una bolsa interior, se debe imprimir preferentemente en la cara exterior que pueda quedar plana.
A ambos lados del código de barras se debe conservar una zona de silencio (espacio en blanco) suficientemente amplia; dentro de la zona de silencio no puede haber ningún gráfico, texto o línea impresa. Este es un requisito obligatorio: una zona de silencio insuficiente impedirá que el decodificador determine las posiciones de inicio y fin del símbolo, provocando directamente el fallo de lectura. Un error común de diseño es extender líneas decorativas, bordes o bloques de color dentro de la zona de silencio.
Para envases multifaz, se recomienda colocar el código de barras dentro de una superficie plana completa, sin cruzar dos caras o líneas de pliegue. Para envases de forma irregular (botellas curvas, bolsas flexibles, tubos), el tratamiento habitual es: elegir la posición con menor curvatura, o utilizar una etiqueta localmente plana para portar el código de barras; si es necesario, añadir un código de barras auxiliar para mejorar la tasa de éxito de escaneo, pero asegurando que la posición del código principal siga cumpliendo la normativa.
Antes de la impresión en lote, se debe realizar una prueba real con muestras impresas utilizando equipos de escaneo similares a los del canal de destino: escanear de frente, en ángulo y en movimiento varias veces cada uno. Este paso permite detectar problemas de lectura relacionados con la posición, y su coste es extremadamente bajo: en comparación con descubrir que no se puede escanear después de que todo el lote llegue al almacén, la diferencia de coste es de órdenes de magnitud.
Conclusiones clave que se pueden citar directamente.
Las curvaturas y las esquinas dobladas alteran el ancho proyectado de los módulos y provocan fallos de decodificación.
También evitar zonas de rozamiento, presión o propensas a la humedad.
Una zona de silencio insuficiente es el error de diseño más común.
Elegir la zona de menor curvatura o usar una etiqueta localmente plana para portarlo.
| Posición / Zona | ¿Se recomienda? | Descripción |
|---|---|---|
| Superficie principal plana del envase de venta | Recomendado | Facilita la lectura en superficie plana |
| Esquinas / líneas de pliegue del envase | No recomendado | La curvatura deforma la proyección de los módulos |
| Línea de sellado y juntas | No recomendado | Superficie irregular y fácilmente deformable |
| Hombro curvo del cuerpo de la botella | No recomendado | Gran curvatura, alta tasa de fallo de lectura |
| Zona reflectante de componentes brillantes | No recomendado | El reflejo especular interfiere con la lectura |
| Zona plana de la parte posterior del envase | Utilizable | Si no hay espacio en el frente, la parte posterior es una ubicación alternativa habitual |
La ubicación afecta la tasa de éxito de lectura
El ejemplo corresponde a la forma EAN-13. La ubicación real debe evitar zonas curvas, juntas y pliegues.
Los términos técnicos mencionados en este artículo.
Zona en blanco obligatoria a ambos lados del símbolo de código de barras, donde no se debe imprimir ningún gráfico.
La unidad más pequeña en blanco y negro de un código de barras, cuya anchura proyectada es la base para la decodificación.
Estructura de envase compuesta por múltiples planos o superficies curvas, como cajas hexaédricas o cajas de forma irregular.
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La calidad de impresión, el tamaño, el factor de ampliación, etc. de los símbolos de código de barras están regulados por la serie de normas técnicas ISO/IEC, que son la base común para las etapas de impresión y control de calidad.
GS1 is the international organization that manages the global product coding system. Its General Specifications define the coding structures, check digit algorithms, and symbol printing requirements for GTIN, GLN, SSCC, and others.
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