Le rouge est presque équivalent au blanc aux yeux du lecteur de codes-barres. Comme la plupart des lecteurs de codes-barres utilisent une lumière rouge, les barres rouges sur fond rouge deviennent « invisibles » — c'est un pur problème optique.
Le lecteur de codes-barres identifie un code-barres grâce à la différence de réflectance entre les barres et le fond : lorsque la source lumineuse éclaire, les parties claires réfléchissent fortement et les parties sombres réfléchissent faiblement, et le récepteur restitue ces variations d'intensité en une séquence noir et blanc. Ainsi, « barres sombres sur fond clair » est la bonne orientation à fort contraste. À l'inverse, en « barres claires sur fond sombre » (c'est-à-dire en inversion), la plupart des algorithmes de décodage des équipements peuvent encore traiter, mais la tolérance à la précision d'impression et aux salissures diminue nettement, et cette solution n'est pas recommandée dans les scénarios de distribution en retail.
La plupart des lecteurs de codes-barres utilisent une source lumineuse rouge (longueur d'onde courante d'environ 630 à 670 nanomètres). La surface rouge a une réflectance très élevée à la lumière rouge, proche de celle du blanc ; ainsi, « aux yeux » du lecteur, le fond rouge et les barres rouges ont presque la même luminosité — le contraste tend vers zéro et le symbole ne peut naturellement pas être lu. De même, l'orange, le jaune, le brun clair et autres couleurs dont la réflectance est proche de celle de la lumière rouge ne conviennent pas comme couleur de barres.
Les combinaisons sûres sont barres sombres + fond clair, par exemple barres noires sur fond blanc, barres bleu foncé sur fond blanc, barres vert foncé sur fond blanc, barres brun foncé sur fond jaune clair. La couleur de fond doit être une teinte claire à haute réflectance. Il faut particulièrement éviter : l'utilisation de teintes chaudes pour les barres, de couleurs sombres pour le fond, ainsi que les combinaisons où l'écart de luminosité entre les barres et le fond est insuffisant.
Outre la couleur elle-même, le matériau est également crucial : les pelliculages brillants, le marquage à chaud, le laser et les films transparents produisent tous des réflexions spéculaires ou des transmissions, ce qui « brouille » le récepteur du lecteur. Si l'emballage doit recourir à ces procédés, la solution habituelle consiste à réserver la zone du code-barres sur un fond blanc mat, sans pelliculage ni marquage à chaud, et à garantir une zone de silence suffisante. Les codes-barres sur surfaces courbes (comme un corps de bouteille) doivent éviter la position de plus grande courbure, ou utiliser une étiquette localement plane.
Avant la livraison à l'impression, il est recommandé d'effectuer une auto-vérification en deux étapes : premièrement, convertir la maquette couleur en niveaux de gris pour voir si les barres et le fond restent nettement distincts (si les niveaux de gris sont proches, l'écart de luminosité est insuffisant) ; deuxièmement, après l'épreuve, tester avec un véritable équipement de lecture de codes-barres, en scannant plusieurs fois en faible luminosité et en mouvement. Ces deux étapes permettent d'écarter la grande majorité des incidents de lecture liés aux couleurs.
Conclusions clés à retenir directement.
Le code-barres est identifié grâce à la différence de réflexion de la lumière entre les barres et le fond, et non parce que « les couleurs sont belles ».
Le rouge a une réflectance élevée à la lumière rouge ; fond rouge et barres rouges équivalent à une absence de contraste.
Le pelliculage, le marquage à chaud et le laser provoquent des réflexions spéculaires sur le lecteur.
Deux étapes suffisent pour éliminer la plupart des problèmes de couleur.
| Combinaison de couleurs | Utilisable | Raison |
|---|---|---|
| Barres noires sur fond blanc | Utilisable | Contraste maximal, le plus sûr |
| Barres bleu foncé / vert foncé sur fond blanc | Utilisable | Écart de réflectance suffisant |
| Barres brun foncé sur fond jaune clair | Utilisable | Écart de luminosité suffisant, adapté à certains styles d'emballage |
| Barres rouges sur fond blanc | Non utilisable | Le rouge a une réflectance élevée à la lumière rouge, proche du blanc |
| Barres noires sur fond rouge | Non utilisable | Réflectance du fond trop faible, contraste insuffisant |
| Barres réfléchissantes or / argent | Non utilisable | La réflexion spéculaire empêche le récepteur de discriminer |
| Barres blanches sur fond foncé (inversé) | Non recommandé | Faible tolérance à la précision d'impression et aux salissures |
Barres foncées + fond clair · contraste élevé obligatoire
L'exemple est au format EAN-13. L'impression réelle doit garantir que l'écart de réflectance entre les barres et le fond satisfait aux exigences de lecture.
Les termes techniques abordés dans cet article.
Capacité d'une surface à réfléchir la lumière ; la lecture d'un code-barres dépend de l'écart de réflectance entre les barres et le fond.
Réflexion dirigée produite par une surface lisse, qui empêche le scanner de recevoir un signal utile.
Zone de silence obligatoire de chaque côté du code-barres, dont la couleur doit être identique à celle du fond et exempte de toute perturbation graphique.
Le contenu de cet article est compilé sur la base des normes publiques et spécifications institutionnelles suivantes, que vous pouvez vérifier par vous-même.
La qualité d'impression, les dimensions, le facteur d'agrandissement, etc. des symboles de codes-barres sont définis par la série de normes techniques ISO/IEC, qui constituent la base commune pour l'impression et le contrôle qualité.
GS1 est l'organisation internationale qui gère le système mondial de codage des produits ; ses spécifications générales définissent les structures de codage telles que GTIN, GLN, SSCC, l'algorithme de la clé de contrôle et les exigences d'impression des symboles.
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