Rot ist für einen Scanner fast gleichbedeutend mit Weiß. Da die meisten Barcode-Scanner rotes Licht verwenden, werden rote Balken auf rotem Hintergrund „unsichtbar“ – ein rein optisches Problem.
Ein Scanner liest einen Barcode anhand der Reflexionsgraddifferenz zwischen Balken und Hintergrund: Wenn Licht auftrifft, reflektieren helle Bereiche stark und dunkle Bereiche schwach; der Empfänger wandelt diese Intensitätsänderungen in eine Schwarz-Weiß-Sequenz um. Daher ist „dunkle Balken, heller Hintergrund“ die richtige Richtung für hohen Kontrast. Umgekehrt als „helle Balken, dunkler Hintergrund“ (also invers) können die Dekodierungsalgorithmen der meisten Geräte zwar noch verarbeiten, aber die Toleranz gegenüber Druckpräzision und Verschmutzung sinkt deutlich; für den Einzelhandels- und Logistikeinsatz wird davon abgeraten.
Die meisten Barcode-Scanner verwenden eine rote Lichtquelle (übliche Wellenlänge etwa im Bereich 630–670 Nanometer). Rote Oberflächen haben einen hohen Reflexionsgrad für rotes Licht, ähnlich wie Weiß; daher sind roter Hintergrund und rote Balken für den Scanner „optisch“ nahezu gleich hell – der Kontrast geht gegen null, und das Symbol ist natürlich nicht lesbar. Ebenso sind Orange, Gelb, Hellbraun und andere Farben mit ähnlichem Reflexionsgrad für rotes Licht nicht als Balkenfarbe geeignet.
Sichere Kombinationen sind dunkle Balken + heller Hintergrund, z. B. schwarze Balken auf weißem Hintergrund, dunkelblaue Balken auf weißem Hintergrund, dunkelgrüne Balken auf weißem Hintergrund, dunkelbraune Balken auf hellgelbem Hintergrund. Der Hintergrund muss ein hochreflektierender heller Farbton sein. Besonders zu vermeiden sind: warme Farbtöne für die Balken, dunkle Hintergründe sowie Kombinationen mit unzureichendem Helligkeitsunterschied zwischen Balken und Hintergrund.
Neben der Farbe selbst ist auch das Material entscheidend: Glanzlaminierung, Heißfolienprägung, Laserfolien und transparente Folien erzeugen Spiegelreflexionen oder Transmissionen, wodurch der Empfänger des Scanners „geblendet“ wird. Wenn die Verpackung diese Verfahren erfordert, besteht die übliche Lösung darin, den Barcode-Bereich als matten weißen Hintergrund zu belassen, keine Laminierung oder Prägung darauf anzubringen und ausreichend Ruhezone sicherzustellen. Bei gekrümmten Oberflächen (z. B. Flaschenkörpern) sollte der Barcode den Bereich mit der stärksten Wölbung meiden oder ein lokal ebenes Etikett verwendet werden.
Vor der Druckfreigabe werden zwei Selbstprüfungsschritte empfohlen: Erstens den farbigen Entwurf in Graustufen umwandeln und prüfen, ob Balken und Hintergrund noch deutlich unterscheidbar sind (bei ähnlichen Grauwerten ist der Helligkeitsunterschied unzureichend); zweitens nach dem Andruck mit einem echten Scan-Gerät testen und dabei mehrmals bei schwachem Licht und in Bewegung scannen. Diese beiden Schritte können die meisten farbbedingten Lesefehler verhindern.
Wichtige Schlussfolgerungen, die direkt übernommen werden können.
Ein Barcode wird anhand der Reflexionsgraddifferenz zwischen Balken und Hintergrund für Licht erkannt, nicht anhand von „schönen Farben“.
Rot hat einen hohen Reflexionsgrad für rotes Licht; roter Hintergrund und rote Balken bedeuten null Kontrast.
Laminierung, Heißfolienprägung und Laserfolien erzeugen Spiegelreflexionen am Scanner.
Zwei Schritte können die meisten Farbprobleme verhindern.
| Farbkombination | Verwendbar | Grund |
|---|---|---|
| Schwarze Balken auf weißem Hintergrund | Verwendbar | Höchster Kontrast, am zuverlässigsten |
| Dunkelblau / dunkelgrüne Balken auf weißem Hintergrund | Verwendbar | Ausreichender Reflexionsgradunterschied |
| Dunkelbraune Balken auf hellgelbem Hintergrund | Verwendbar | Ausreichender Helligkeitsunterschied, geeignet für bestimmte Verpackungsstile |
| Rote Balken auf weißem Hintergrund | Nicht verwendbar | Rot hat einen hohen Reflexionsgrad für rotes Licht, nahezu wie Weiß |
| Schwarze Balken auf rotem Hintergrund | Nicht verwendbar | Der Reflexionsgrad des Hintergrunds ist zu niedrig, unzureichender Kontrast |
| Gold / silberne reflektierende Balken | Nicht verwendbar | Spiegelreflexion führt dazu, dass der Empfänger nicht unterscheiden kann |
| Weiße Balken auf dunklem Hintergrund (invertiert) | Nicht empfohlen | Geringe Toleranz gegenüber Druckgenauigkeit und Verschmutzung |
Dunkle Balken + heller Hintergrund · hoher Kontrast erforderlich
Das Beispiel zeigt die EAN-13-Form. Beim tatsächlichen Druck muss der Reflexionsgradunterschied zwischen Balken und Hintergrund die Anforderungen an die Lesbarkeit erfüllen.
Die in diesem Artikel behandelten Fachbegriffe.
Die Fähigkeit einer Oberfläche, Licht zu reflektieren. Das Lesen von Barcodes hängt vom Reflexionsgradunterschied zwischen Balken und Hintergrund ab.
Gerichtete Reflexion, die auf glatten Oberflächen entsteht und dazu führt, dass der Scanner kein gültiges Signal empfängt.
Der freizuhaltende Ruhebereich an beiden Seiten des Barcodes. Die Farbe sollte mit dem Hintergrund übereinstimmen und nicht durch Muster beeinträchtigt werden.
Der Inhalt dieses Artikels wurde auf Grundlage der folgenden öffentlichen Standards und institutionellen Vorgaben zusammengestellt und kann selbst überprüft werden.
Die Druckqualität, Abmessungen, Vergrößerungsfaktoren usw. von Barcode-Symbolen werden durch die ISO/IEC-Normenreihe festgelegt und sind die gemeinsame Grundlage für Druck- und Qualitätsprüfungsprozesse.
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